¿Quieres ver Elefantes? ¿Te fascina la belleza y a la vez la fuerza del mamífero terrestre más grande del mundo? ¿Te has preguntado alguna vez cómo sería estar cerca de un elefante tan grande, pero tan reflexivo? Seguro que te espera una verdadera aventura.
Dicen que un elefante nunca olvida. Lo que no te dicen es que nunca se olvida a un elefante.
Bill Murray
Hemos investigado por ti. Cuáles son los mejores lugares para ver elefantes en libertad para ayudarte a descubrir a los elefantes a un nivel más personal.
En este artículo aprenderás todo sobre los elefantes y dónde verlos.
Hemos decidido incluir elefantes en libertad, en lugar de elefantes en santuarios, ya que es una experiencia más cautivadora verlos en su hábitat natural, capaces de existir y vivir a su manera.
Puedes leer todo el artículo desde el principio o saltar directamente al capítulo más relevante para ti:
Conoce a los elefantes
¿Dónde puedes encontrar y ver elefantes?
Los mejores lugares para ver elefantes en libertad
Ver elefantes: Datos curiosos
Conoce a los elefantes
Los elefantes han sido admirados durante mucho tiempo por los seres humanos, los mamíferos terrestres más grandes, con largas trompas y orejas caídas, siempre nos han fascinado estas impresionantes criaturas. Tienen la capacidad de marchar con estruendoso dominio por las sabanas de África, así como por las praderas de los parques nacionales de Asia.
Nada puede superar la sensación de ver de cerca a un elefante. Se sabe que estas criaturas tan inteligentes y leales viven en grandes grupos, separados por machos y hembras. Además, nunca se abandonan unos a otros. Éstas son sólo un par de razones por las que hemos elaborado una lista de los mejores lugares para ver elefantes.
Peligro para los elefantes
Originarios de África y Asia, el número de elefantes ha disminuido considerablemente en el último medio siglo.
De hecho, el número de elefantes ha disminuido un 62% en la última década y se teme que puedan estar prácticamente extinguidos a finales de la próxima década.
Con cifras aterradoras que incluyen la muerte de unos 100 elefantes africanos al día a manos de cazadores furtivos, sólo hay 400.000 elefantes en libertad en África, y apenas 40.000-50.000 elefantes viven en el continente asiático.
¿Por qué es tan peligroso ser elefante?
Aquí se investigan para ti las principales razones por las que los elefantes podrían extinguirse y lo que puedes hacer para ayudar.
El comercio ilegal de marfil
Los elefantes se matan por su marfil, una industria extremadamente rentable. A pesar de que existe una prohibición internacional del comercio de marfil, entre 2010-2014, el precio del marfil en China se triplicó, lo que provocó un aumento de la tasa de matanza de elefantes.
Los elefantes con colmillos más grandes corren más peligro de ser asesinados, lo que lleva a que muchas hembras de elefante sean sacrificadas por su marfil. Esto, a su vez, provoca que haya crías de elefante huérfanas.
Actualmente, se matan más elefantes de los que nacen, lo que es una gran señal de advertencia para la humanidad de que no podemos permitirnos perder esta preciosa especie.
Grave pérdida de hábitat
El elefante asiático vive en más de 13 países de Asia. Sin embargo, a medida que disminuye su número, los elefantes asiáticos sufren una grave pérdida de hábitat debido a la deforestación, el desarrollo y los cambios en el uso de la tierra por la agricultura.
Por ejemplo: las rutas tradicionales que seguían los elefantes para encontrar alimento y hábitat han sido devastadas constantemente por la actividad humana, como la construcción de infraestructuras y el aumento de las plantaciones de aceite de palma y árboles de caucho.
Esto ha llevado a la destrucción de millones de acres de bosques y tierras que los elefantes pueden recorrer y utilizar como propias.
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Otras razones por las que está disminuyendo el número de elefantes son, por ejemplo, la venta de su carne y partes de su cuerpo, así como la captura de crías de elefante en estado salvaje y su posterior venta a circos. A estos elefantes se les maltrata, se abusa de ellos y se les mantiene en condiciones ilegales. La concienciación es imprescindible para que comprendamos la magnitud de la matanza de elefantes a escala mundial. Y con este conocimiento, podemos ayudar a preservar esta majestuosa criatura.
¿Dónde puedes encontrar y ver elefantes?
Vamos a subdividir a los elefantes en dos grupos. El Elefante Asiático y el Elefante Africano y su distribución geográfica.
Distribución geográfica del elefante africano
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El elefante africano es el mamífero terrestre más grande del mundo. El elefante africano más grande mide 7,5 m de largo y pesa 6 toneladas. Existen dos subespecies: el elefante de la sabana, más grande, que atraviesa atronadoramente las llanuras de África, y el elefante del bosque, más pequeño.
Puedes encontrar elefantes de sabana vagando por África oriental y meridional, concretamente en países como Botsuana, Zimbabue y Kenia.
Asimismo, puedes encontrar el elefante de bosque alrededor de la zona ecuatorial de África Occidental y Central. También puedes encontrarte con Jirafas si tienes suerte.
Los elefantes suelen organizarse en manadas compuestas por hembras y sus crías. Los machos suelen vivir solos, pero a veces también van en manada con otros machos. De hecho, en la subespecie de la Sabana, cada manada suele estar formada por unos 10 elefantes, pero puede haber hasta 70 elefantes en una unidad, mientras que los elefantes de la Selva viven en unidades más pequeñas.
Los elefantes africanos son herbívoros y se alimentan principalmente de varios tipos de hierba, así como de otras plantas, como cortezas y ramitas.
Rasgos físicos del elefante africano
A los elefantes africanos, tanto machos como hembras, les suelen crecer colmillos. Los colmillos son en realidad incisivos modificados y casi no se diferencian de cualquier otro diente, ya que crecen continuamente a lo largo de la vida de un elefante.
La longitud media de los colmillos ha disminuido con el tiempo debido a los efectos secundarios de la caza de elefantes más grandes con grandes colmillos para obtener marfil. Como resultado, genéticamente, los colmillos más grandes están siendo considerablemente escasos.
Los colmillos se utilizan para diferentes tareas en los elefantes africanos. Por ejemplo: mover objetos, excavar en la tierra, así como mecanismos de defensa para protegerse.
Distribución geográfica del elefante asiático
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Ligeramente más pequeño que sus primos africanos, el elefante asiático se encuentra en la India y el sudeste asiático. Solían tener su hábitat en todo el continente, pero ahora los elefantes asiáticos están restringidos a sólo el 15% de su hábitat original.
Entre los elefantes asiáticos, hay tres subespecies: India, Sri Lanka y Sumatra. Sus diferencias físicas están relacionadas con su ubicación geográfica. Por ejemplo: la subespecie de Sri Lanka es la más grande y la más oscura de los elefantes asiáticos, con zonas sin color de piel en distintas partes del cuerpo (por ejemplo, la trompa y el vientre).
Además, entre las tres subespecies de elefantes asiáticos existen ligeras diferencias en cuanto a sus características y comportamiento. Por ejemplo: el elefante indio puede pasar hasta 19 horas al día comiendo, y se alimentan principalmente de hierba, pero también de plátano y arroz. Puede que tengas la suerte de ver a uno de estos elefantes indios cerca de una fuente de agua, ya que tienen que beber al menos una vez al día.
Rasgos físicos del elefante asiático
Al igual que sus primos africanos, los elefantes asiáticos viven en pequeñas manadas formadas por hembras, sus crías y elefantes macho más jóvenes. Los elefantes asiáticos son sociales y establecen relaciones con otros miembros del grupo. Los elefantes macho abandonan la manada cuando alcanzan una edad madura y, cuando son lo bastante mayores, suelen pasar más tiempo solos.
Los mejores lugares para ver elefantes en libertad
La siguiente clasificación está ordenada según los criterios que consideramos más relevantes para quienes desean ver elefantes. Hemos elaborado una lista para ver elefantes en libertad.
Así pues, nuestra clasificación se basa en estos criterios:
- Probabilidad de ver a los Elefantes
- Clasificación del carácter ético del safari
- El entorno general
Parque Nacional de Chobe, Botsuana
Hogar de una de las mayores poblaciones de elefantes, el Parque Nacional de Chobe debería encabezar la lista de cualquiera que desee ver elefantes en libertad.
Se calcula que hay unos 50.000 elefantes, y estos majestuosos animales pueden deambular libremente a través de las fronteras con Namibia, Zambia y Zimbabue.
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El Parque Nacional de Chobe está situado en el noroeste de Botsuana y es el tercer parque nacional más grande del país. Tiene 12.000 kilómetros cuadrados y su ubicación junto al río Chobe lo convierte en el escenario perfecto para un safari.
Se pueden encontrar grandes cantidades de elefantes deambulando por el parque. Dentro de la manada de elefantes, siempre hay una matriarca y elefantes emparentados con sus crías.
Los elefantes macho deambulan solos o en pequeños grupos.
Puede que tengas la suerte de ver a los elefantes cruzando o simplemente bebiendo del río Chobe.
Estadísticas clave para ver elefantes en el Parque Nacional de Chobe
| Mejor época | Agosto – Octubre |
| Temperatura exterior máxima media | 27-33 C / 48-91 F |
| Oportunidad de ver Elefantes | Superior al 90% |
| Configuración | A lo largo del río Chobe |
Las mejores excursiones en el Parque Nacional de Chobe para ver elefantes
Múltiples excursiones ofrecen experiencias de vida salvaje, incluida la de ver elefantes. Éstos son los más fiables (valorados en Google Maps y Trip Advisor)
Parque Nacional de Etosha, Namibia
El Parque Nacional de Etosha es un parque nacional situado en el noroeste de Namibia. Con una superficie de 13.000 millas cuadradas, la cacerola de Etosha cubre alrededor del 25% de la superficie total del parque. La ciénaga de Etosha es esencialmente una ciénaga de sal que está seca en invierno.
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Hay unos 2.500 elefantes en el Parque Nacional de Etosha. Normalmente, los elefantes visitan los abrevaderos cuando oscurece, pero también pueden verse durante el día.
Cuando conduces por el parque, hay muy pocas carreteras, lo que significa que puedes ver a los elefantes desde tu vehículo. Lo que es aún mejor es que muchos alojamientos de Etosha tienen su propia charca, lo que hace que los avistamientos de elefantes sean más frecuentes.
Estadísticas clave para ver elefantes en el Parque Nacional de Etosha
| Mejor época | Mayo-Diciembre |
| Temperatura exterior máxima media | 28-34 C / 82-91 F |
| Posibilidad de ver Elefantes | Superior al 85 |
| Configuración | A lo largo de la cacerola de Etosha |
Parque Nacional de Periyar, India
Con una extensión de 413 kilómetros cuadrados, el Parque Nacional de Periyar es una de las regiones ecológicamente más ricas del mundo, además de ser una zona de reserva bien protegida para ver todo tipo de fauna y aprender más sobre importantes ecosistemas. No sólo el entorno es tranquilo, verde y hermoso, sino que además, las posibilidades de ver un Elefante Indio son elevadas.
De hecho, es conocida por ser una importante reserva de elefantes y tigres dentro de la India.
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Otra zona de belleza natural con una fuente de agua, el lago Periyar, significa que es un punto popular para que el elefante asiático venga a beber. Combinado con la fauna herbácea, significa que los elefantes pueden prosperar en este entorno. Además, ¡se pueden ver muy bien!
Estadísticas clave para ver elefantes en el Parque Nacional de Periyar
| Mejor época | Septiembre-abril |
| Temperatura exterior máxima media | 25-27 C / 77-80 F |
| Oportunidad de ver Elefantes | Superior al 90% |
| Configurar | A lo largo del lago Periyar |
Las mejores excursiones en el Parque Nacional de Periyar para ver elefantes
Múltiples excursiones ofrecen experiencias de vida salvaje, incluida la de ver elefantes. Éstos son los más fiables (valorados en Google Maps y Trip Advisor)
Parque Nacional Kruger, Sudáfrica
El Parque Nacional Kruger es una de las mayores reservas de caza de África, con una superficie de 13.000 kilómetros cuadrados. Con una rica ecología, el parque alberga una fauna y flora biodiversas, así como varios ríos, como el Limpopo, que garantizan que la fauna salvaje disponga de fuentes de agua fiables.
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Kruger ha experimentado una importante caza furtiva de elefantes desde la década de 1980. Se han aplicado múltiples medidas, incluida una cumbre para votar en contra de las ventas puntuales de marfil. A pesar de estos continuos y tristes problemas, Kruger es una hermosa y tranquila zona salvaje donde es imprescindible ver elefantes.
¿Te gusta Encuentro con animales? Echa un vistazo a nuestro reciente artículo sobre Buceo con tiburón blanco.
Haz una excursión en un vehículo o alquila tu propio 4×4 y conduce despreocupadamente por el parque, contemplando la belleza natural, la variedad de vegetación y ¡manteniendo un ojo avizor para los elefantes que puedas encontrarte!
Estadísticas clave para ver elefantes en el Parque Nacional Kruger
| Mejor época | Abril – Septiembre |
| Temperatura exterior máxima media | 23-31 C / 73-87 F |
| Oportunidad de ver Elefantes | Superior al 90% |
| Configurar | paisajístico y diverso |
Las mejores excursiones en el Parque Nacional Kruger para ver elefantes
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- Viajes a Kruger
- Viajes intrépidos
- Aventuras en safaris africanos
- Viajes de verano sin fin
- Aventuras G
Parque Nacional de Hwange, Zimbabue
El Parque Nacional de Hwange, la mayor reserva natural de caza de Zimbabue, se encuentra en la parte occidental del país. El parque se asienta en el borde del desierto del Kalahari, una zona con poca agua y escasa vegetación. Se calcula que hay unos 44.000 elefantes deambulando por el parque, lo que supone casi la mitad de la población de elefantes de Zimbabue.
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Tómate tu tiempo para observar las fuentes de agua que hay en el parque, ya que aquí, las supermanadas de elefantes se tomarán su tiempo para descansar y rehidratarse antes de seguir con su viaje. Puedes pasarte horas mirando y observando a los elefantes interactuando entre sí. Las crías chapoteando juguetonamente en el agua, y la matriarca que siempre está alerta para asegurarse de que sus tropas están bien protegidas.
Y a pesar de que hay problemas con la falta de agua superficial natural en la estación seca, se han instalado bombas alimentadas por energía solar para garantizar la presencia de agua en todas las épocas del año.
Estadísticas clave para ver elefantes en el Parque Nacional de Hwange
| Mejor época | Abril – Octubre |
| Temperatura exterior máxima media | 29-32 C / 84 – 89 F |
| Oportunidad de ver Elefantes | Superior al 90% |
| Configurar | Salvaje y seco |
Las mejores excursiones en el Parque Nacional de Hwange para ver elefantes
Múltiples excursiones ofrecen experiencias de vida salvaje, incluida la de ver elefantes. Éstos son los más fiables (valorados en Google Maps y Trip Advisor)
- Safari Planeta Salvaje
- La Fuente Safari
- Viajes y Safaris DK
- Zambezi Safari & Compañía de Viajes
- Vayeni
Parque Nacional de Amboseli, Kenia
El Parque Nacional de Amboseli abarca 151 kilómetros cuadrados y es un ecosistema que se extiende por Kenia y Tanzania. La población local es principalmente masai.
El sistema de pantanos, así como las escasas precipitaciones, hacen que sea uno de los mejores lugares de observación de fauna salvaje del mundo. Además, el telón de fondo del monte Kilimanjaro lo convierte en un escenario ideal para ver animales, incluidos los elefantes.
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Se calcula que unos 1200 elefantes deambulan por este parque, y no es difícil avistar manadas y supermanadas de elefantes en este fascinante bastión de la biodiversidad. De hecho, el parque nacional es conocido por ser uno de los mejores lugares del mundo para acercarse a los elefantes.
Estadísticas clave para ver elefantes en el Parque Nacional de Amboseli
| Mejor época | Junio – Octubre |
| Temperatura exterior máxima media | 25-28 C / 77 – 82F |
| Oportunidad de ver elefantes | 99% |
| Configuración | Pantanos de Amboseli frente al Kilimanjaro |
Las mejores excursiones en el Parque Nacional de Amboseli para ver elefantes
Múltiples excursiones ofrecen experiencias de vida salvaje, incluida la de ver elefantes. Éstos son los más fiables (valorados en Google Maps y Trip Advisor)
- Mufasa Tours y Viajes
- Amazing Memories Safari
- Vacaciones en Tazama África
- Alma de Tanzania
- Tekko Tours
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Ver elefantes: Datos curiosos
He aquí algunos hechos curiosos que puedes observar cuando observas a los elefantes.
¿Cuánto viven los elefantes?
Los elefantes africanos tienen una esperanza de vida de hasta 70 años en libertad. Los elefantes asiáticos tienen una vida más corta, de unos 48 años.
Orejas de elefante
Existe una diferencia en el tamaño de las orejas entre los elefantes asiáticos y africanos y está relacionada con su ubicación geográfica. Los elefantes africanos suelen vivir en climas más cálidos que el elefante asiático, por lo que necesitan orejas más grandes. Además, al agitar las orejas, los elefantes se enfrían.
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Piel de elefante
La piel de un elefante puede pesar hasta 900 kg. Más concretamente, la piel del elefante africano está más arrugada que la de sus primos asiáticos. Esto les ayuda a retener la humedad.
Dieta del elefante
El consumo medio diario de agua por elefante es de unos 100 – 200 litros.
En estado salvaje, un elefante puede ingerir hasta 270 kg de comida en un solo día.
Resumen Ver elefantes en libertad
En conclusión, ir a ver elefantes en libertad es una aventura cautivadora e inolvidable.
Estar entre criaturas tan majestuosas y poderosas es una experiencia única. Ve y explora a los elefantes, no te arrepentirás.
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